Así empieza la aventura de Raül en el Pallars Jussà (DO Costers del Segre), cerca de Talarn, en Lleida. A unos 1.000 metros de altitud, con inviernos que bajan de 0 ºC, se ubica Castell d’Encus: una antigua casa vinculada a los monjes hospitalarios que conserva los lagares excavados en la roca en el siglo XII, hoy reutilizados en algunas elaboraciones.

Ekam es poco menos que una clase de química en miniatura. Se elabora con riesling y albariño —la proporción varía según la añada, con el riesling dominante—, y parte de la uva puede presentar «podredumbre noble»: un hongo que pasifica el grano y que, bien vigilado, aporta finura y dulzura notables.

En copa presenta lo típico del riesling: amarillo con tonos verdosos y algún reflejo dorado. En nariz, aromas minerales, notas cítricas, fruta blanca y hierba recién cortada. En boca se nota su juventud, muy ácido y fresco, con final largo de fruta blanca y mineralidad. Como todo buen riesling, mejora con los años en botella.

En aquella cata apuntábamos que aún le faltaba afinarse frente a rieslings alemanes o alsacianos, pero que todo llegaría. El tiempo nos ha dado la razón: Ekam es hoy una referencia consolidada, con puntuaciones altas de la crítica internacional y un lugar fijo en la gama del celler junto a Jhana, Majjan o Ekam Essència.

Nota de vigencia: la añada 2011 aquí reseñada está agotada y solo se localizará en colecciones o verticales. Ekam se sigue elaborando cada año y su precio actual es muy superior al de entonces.

Ctònia es el blanco con barrica de Masia Serra, bodega del Empordà situada en el paraje natural de la Albera, entre viñas, olivos y encinas centenarias. El nombre remite a Ctonia, advocación de Deméter como diosa del subsuelo y protectora de la agricultura: en la bodega lo eligieron por un viñedo antiguo cuyas raíces se adentran profundamente en la tierra.

Se trata de un monovarietal de garnacha blanca de la D.O. Empordà, una denominación que en 2012 seguía siendo una gran desconocida para muchos aficionados. La vendimia es manual y, tras el despalillado, se trabaja únicamente con el mosto flor. La crianza —en torno a dos meses de barrica, con envejecimiento sobre lías finas— da un vino que descoloca a quien espera un blanco joven convencional.

En la copa mostraba un amarillo con reflejos verdosos. En nariz, notable complejidad e intensidad, con fruta blanca escarchada, manzana verde, notas florales de lirio y un fondo vegetal fresco, acompañados de tostados ligeros de barrica nueva. En boca, entrada voluminosa y una carnosidad ligera pero sorprendente en un blanco, con buena persistencia sostenida por la acidez y un leve toque salino muy propio del Empordà.

La producción de aquella añada fue corta —unas 2.400 botellas—, lo que dificultaba encontrarlo en tienda. Lo descubrimos en el restaurante Bo.TiC de Corçà, por recomendación de su sommelier Cristina Torrent.

Vigencia. La bodega sigue activa y mantiene venta directa a través de su tienda en línea, masiaserra.com, donde conviene comprobar añadas disponibles y precios actuales. La referencia de 17-20 € de la reseña original corresponde a 2012 y no es orientativa hoy.

Gessamí era ya entonces un clásico por tres razones: untuosidad, dulzor sabroso e intensidad aromática. Es un blanco nacido de un coupage complejo de variedades blancas, elaboradas por separado antes del ensamblaje, y el nombre no es casual: el jazmín —gessamí en catalán— resume su perfil.

En nariz resultaba muy expresivo, dominado por flores blancas —jazmín, azahar—, con recuerdos de fruta amarilla jugosa, abundante piel de cítrico y toques minerales muy sutiles. En boca era agradable y seductor, amplio y untuoso, con las flores y la fruta en primer plano, buena acidez para sostener el conjunto y un final largo y persistente, casi meloso. Un detalle técnico que explicaba parte de su finura: solo se empleaba el mosto flor de cada variedad, la fracción más delicada del prensado.

Es un vino de compañía más que de meditación: funciona en una comida animada entre amigos, con arroces, pescado azul, cocina asiática suave o quesos frescos, donde su aromática floral y su textura se defienden sin pelearse con el plato.

El contexto de la bodega también ayuda a entenderlo. Gramona trabaja sus tierras de las cuencas de los ríos Noia y Bitlles, cerca de Sant Sadurní d’Anoia, desde mediados del siglo XIX, y se define como «artesanos del tiempo», con la xarel·lo como columna vertebral de sus espumosos. Ese respeto por la variedad local es el mismo que se percibe en un blanco tranquilo como este.

Para conocer la añada disponible hoy y sus precios actuales, lo mejor es acudir directamente a la bodega: gramona.com.